Le premier mois d’allaitement maternel est une période d’apprentissage, pour vous comme pour bébé : il tète souvent, en moyenne 8 à 12 fois par 24 heures, nuit comprise, la montée de lait arrive en général vers le troisième jour, et il faut environ un mois pour que l’allaitement se mette bien en place. Voici les repères des premières semaines puis des mois suivants, tirés des sources officielles, et nos guides pour aller plus loin.
Les repères en un coup d’œil
| Moment | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|
| La naissance | Idéalement, une première tétée dans les deux heures qui suivent, bébé en peau à peau contre vous |
| Les 2 à 3 premiers jours | Le colostrum, jaune orangé, très riche en protéines et en anticorps, couvre ses besoins |
| Vers le 3e jour | La montée de lait : le volume de lait augmente, les seins peuvent être tendus |
| Le premier mois | 8 à 12 tétées par 24 heures en moyenne, à la demande, de jour comme de nuit |
| Vers le 10e jour | Un poids de naissance repris indique que l’allaitement se met en place |
| Vers 1 mois | L’allaitement est en général bien installé ; les rythmes s’organisent peu à peu |
| De 1 à 3 mois | Le nombre de tétées peut diminuer légèrement, les tétées raccourcissent souvent |
| 6 mois | Fin de l’allaitement exclusif recommandé par l’OMS ; il peut se poursuivre avec la diversification |
Les premiers jours : colostrum et première tétée
Juste après la naissance, si tout va bien, bébé est posé nu contre vous, en peau à peau. Selon sante.fr, « dans l’idéal, la première tétée a lieu dans les deux heures qui suivent la naissance » : c’est le moment où ses réflexes pour ramper, chercher le sein et téter sont à leur maximum. Guidé par son odorat, il peut trouver le mamelon seul, après quelques minutes ou parfois plus d’une heure.
Cette première tétée lui apporte le colostrum, le premier lait. Le guide de Santé publique France le décrit « de couleur jaune orangé » et « très riche en protéines et en anticorps », adapté aux besoins de bébé pendant les 48 à 72 heures qui suivent sa naissance. Vous pouvez le lui donner sans restriction, le plus tôt possible. Si vous hésitez encore à allaiter, cette première tétée permet d’essayer, sans rien engager pour la suite.
Ensuite, bébé dort beaucoup. Les premiers jours, il ne réclame pas vraiment : c’est à vous de repérer ses signes d’éveil, visibles quelques minutes seulement (clignements des yeux, mouvements des mains, de la langue ou de la bouche, petite agitation), pour lui proposer le sein sans attendre les pleurs. Le garder souvent en peau à peau aide à les voir et facilite les premières tétées.
Bien installer bébé au sein
Allaiter ne doit pas faire mal. Une douleur vient le plus souvent d’une mauvaise prise du sein. Quelle que soit la position choisie, vérifiez que :
- la bouche de bébé est grande ouverte et englobe une grande partie de l’aréole, pas seulement le mamelon ;
- son menton touche le sein et son nez reste dégagé ;
- il est face à vous, ventre contre vous, l’oreille, l’épaule et la hanche sur une même ligne ;
- vous êtes installée confortablement, sans tension dans le dos, les bras ou les jambes.
Si la tétée fait mal, glissez délicatement votre petit doigt au coin de sa bouche pour interrompre la succion, puis réinstallez-le. Plusieurs positions existent (la madone, la position inclinée, allongée sur le côté, le « ballon de rugby ») : essayez-en plusieurs, et demandez à la sage-femme de vous les montrer.
La montée de lait, vers le troisième jour
La montée de lait a lieu « en général aux environs du troisième jour » : le colostrum évolue en lait mature et le volume produit augmente nettement. Vos seins peuvent être plus tendus, parfois gonflés au point que bébé a du mal à les prendre. Le guide de Santé publique France conseille alors de masser l’aréole et d’exprimer un peu de lait à la main pour assouplir le sein avant la tétée.
La prévention passe par des tétées fréquentes, dès les signes d’éveil, sans en limiter le nombre ni la durée. Si un sein devient gonflé, douloureux, brillant et rouge, c’est un engorgement : il faut faire sortir le lait (tétée, massage de l’aréole, expression à la main), et une compresse froide entre les tétées pourrait aider à réduire le gonflement. Demandez conseil à la sage-femme sans attendre.
Entre deux tétées, du lait peut aussi s’écouler. Des coussinets glissés dans le soutien-gorge protègent vos vêtements ; changez-les régulièrement, car un mamelon qui reste dans l’humidité est plus exposé aux infections. Lavables ou jetables, combien en prévoir : tout est dans notre guide des coussinets d’allaitement lavables. La poitrine augmente aussi souvent à la montée de lait : c’est pour cela qu’on choisit un soutien-gorge d’allaitement sans armature, en prenant la taille au-dessus en cas de doute.
Le rythme des tétées les premières semaines
Au début, il n’y a pas d’horaires : l’allaitement se fait à la demande, de jour comme de nuit. En moyenne, un bébé tète 8 à 12 fois par 24 heures pendant les premiers mois, nuit comprise, et le site 1000 premiers jours rappelle qu’« au début de l’allaitement, il n’y a pas de rythme ». Les rythmes s’organisent ensuite progressivement, et deviennent plus lisibles vers 2 mois.
Combien de temps dure une tétée ?
Il n’y a pas de durée à respecter : certains bébés tètent en 5 minutes, d’autres en 30 à 40 minutes, selon le débit de lait et leur façon de téter. La montre compte moins que les déglutitions : un bébé qui se nourrit fait des succions amples et lentes, et on l’entend souvent avaler régulièrement. Une tétée très courte ou très longue mérite d’en parler à un professionnel, qui vérifiera la prise de poids.
Quand changer de sein ?
Laissez bébé finir le premier sein : vers la fin, les déglutitions s’espacent, il s’endort, s’arrête ou mâchouille le mamelon. Proposez-lui alors le second, qu’il prendra « un peu, beaucoup, ou pas du tout » selon son appétit. À la tétée suivante, commencez par le sein qu’il a tété en dernier. Inutile de garder un seul sein longtemps pour le lait de fin de tétée : sante.fr rappelle qu’il est important de proposer les deux seins à chaque tétée.
Les jours où il réclame plus
Certains jours, bébé demande plus souvent et plus longtemps. Ces « jours de pointe » accompagnent sa croissance ; ils sont passagers et normaux, et on continue de lui donner le sein à la demande. Tant que l’allaitement n’est pas bien installé, on évite les biberons de complément, car c’est la tétée qui entretient la production de lait. Entre 1 et 3 mois, le nombre de tétées peut ensuite diminuer légèrement, et l’intervalle le plus long entre deux tétées s’allonge.
Savoir si bébé boit assez
Le critère le plus parlant, selon sante.fr, est la bonne prise de poids de bébé. Au quotidien, le guide de Santé publique France donne des repères simples pour le premier mois :
| Repère | Ce qui rassure |
|---|---|
| Les tétées | Il se réveille de lui-même et tète 8 à 12 fois par 24 heures |
| La succion | Des succions amples et régulières, des déglutitions fréquentes |
| Les couches mouillées | 5 à 6 couches lourdes par 24 heures |
| Les selles | Le premier mois, plus de 3 par 24 heures, molles, granuleuses et jaunes |
| Le poids | Le poids de naissance repris vers le 10e jour ; ensuite une pesée par semaine suffit, puis une par mois, sauf avis médical |
À l’inverse, un seul de ces signes doit vous amener à demander l’avis d’un professionnel compétent en allaitement :
- des tétées rares, moins de 5 ou 6 par jour, ou un changement brutal de rythme ;
- des déglutitions rares ou irrégulières ;
- un bébé qui pleure tout le temps ou dort presque tout le temps ;
- moins de 4 à 5 couches mouillées et lourdes par jour, ou un changement brutal de ses selles ;
- une douleur au sein.
Dans tous les cas, faites le point sur l’allaitement avec un professionnel dans les quinze premiers jours après la naissance. Bon à savoir : à partir de 4 à 6 semaines, les selles d’un bébé allaité peuvent s’espacer. Ce n’est a priori pas inquiétant s’il continue de téter souvent, mouille 5 ou 6 couches lourdes par jour et reste tonique, mais faites vérifier son poids.
Le confort de la maman : vêtements, coussinets, repos
Allaiter demande peu de matériel. L’essentiel tient en trois points, détaillés dans nos guides :
- Un soutien-gorge sans armature qui s’ouvre d’une main, à acheter au dernier trimestre : voyez comment choisir son soutien-gorge d’allaitement.
- Des coussinets si vous avez des fuites, à changer dès qu’ils sont humides : notre guide des coussinets lavables explique combien en prévoir.
- Des hauts faciles à ouvrir : un t-shirt d’allaitement ou deux couches superposées, comme le montre notre guide pour allaiter en public discrètement.
Le reste, et ce dont on peut se passer, est passé en revue dans notre guide des accessoires d’allaitement.
Hygiène, alimentation, médicaments
Inutile de laver vos seins avant ou après chaque tétée : la douche quotidienne suffit, et un lavage trop fréquent masquerait l’odeur de votre peau, qui aide bébé à trouver le sein. Lavez-vous simplement les mains avant de donner le sein. Côté assiette, aucun régime particulier : une alimentation variée et équilibrée, de l’eau régulièrement, car on a plus souvent soif quand on allaite, et pas d’alcool, qui passe dans le lait. Ne prenez aucun médicament, même sans ordonnance ou à base de plantes, sans l’avis de votre médecin, de votre sage-femme ou de votre pharmacien.
La fatigue, surtout le premier mois
La fatigue des premières semaines est bien réelle : le manque de sommeil lié à l’accouchement et aux réveils de bébé peut aller jusqu’à un sentiment d’épuisement. Reposez-vous dès que possible, par exemple pendant les siestes de bébé, acceptez l’aide proposée et confiez à votre partenaire ou à vos proches les courses, le ménage et les aînés. Évitez aussi les visites trop nombreuses en même temps. Notre liste des indispensables du post-partum aide à préparer ce retour à la maison.
Allaiter dehors, la nuit, en reprenant le travail
Dehors
Une fois l’allaitement en route, il s’intègre à la vie quotidienne. Le site 1000 premiers jours le dit clairement : on peut allaiter son enfant « en tous temps et tous lieux », en balade, au restaurant, dans les transports ou chez des amis. Un haut qui s’ouvre d’une main, un châle ou une couverture d’allaitement offrent un peu d’intimité si vous le souhaitez : retrouvez nos idées pour allaiter discrètement.
La nuit
Les tétées de nuit sont normales et très souvent nécessaires pour entretenir la production de lait ; elles aident aussi à prévenir l’engorgement. Pour les faciliter, installez le lit de bébé dans votre chambre (c’est préférable pendant ses six premiers mois au moins), apprenez à allaiter allongée et ne le changez pas systématiquement. Après la tétée, recouchez-le dans son lit, « toujours sur le dos, à plat, sans oreiller, coussin, couverture, tour de lit, ni doudou à proximité » (sante.fr). « Faire ses nuits » demande une maturation qui se met en place en général entre 2 et 4 mois.
L’allaitement mixte
Donner à la fois le sein et des biberons de lait infantile est possible. Les spécialistes publiés par sante.fr conseillent d’attendre si possible 6 semaines, le temps que la lactation soit bien installée et que bébé maîtrise la succion au sein. On remplace d’abord une seule tétée, plutôt l’une des moins abondantes de l’après-midi, puis une autre quand les seins sont moins tendus. Le lait infantile se choisit avec le médecin de bébé.
La reprise du travail
Reprendre le travail n’oblige pas à arrêter. Trois solutions existent : vous absenter pour nourrir bébé s’il est gardé près de votre lieu de travail, tirer votre lait pour qu’il lui soit donné en votre absence, ou passer à un allaitement partiel, au sein le matin, le soir et le week-end. Pendant un an à partir de la naissance, une salariée peut s’absenter une heure par jour pour allaiter, en deux périodes de 30 minutes ; ces périodes ne sont pas rémunérées, sauf disposition de la convention collective. Un tire-lait peut se louer en pharmacie, avec une prise en charge possible sur ordonnance du médecin ou de la sage-femme.
Le lait tiré se garde 4 heures au maximum à température ambiante, 48 heures au réfrigérateur à 4 °C au plus et 4 mois au congélateur à –18 °C, selon le guide de Santé publique France.
Le sevrage, quand vous le déciderez
C’est à chaque femme de choisir le moment. L’idéal est de diminuer peu à peu : remplacer une tétée, puis une autre quelques jours plus tard (sante.fr parle d’au moins 3 à 4 jours entre deux suppressions), jusqu’à garder celles du matin et du soir, ou plus aucune. Aucun médicament n’est nécessaire : la production baisse quand bébé tète moins. Si les seins se tendent, espacez les étapes.
Quand demander de l’aide
Les difficultés du début sont fréquentes, et plus on demande tôt, plus elles se règlent facilement. Des professionnels formés à l’allaitement peuvent vous accompagner : sages-femmes, puéricultrices, médecins, consultantes en lactation, à la maternité, au centre de PMI (gratuit) ou en libéral, ainsi que des associations de soutien à l’allaitement. Après la sortie, une sage-femme peut aussi venir à domicile jusqu’au 12e jour de bébé, dans le cadre du suivi proposé par l’Assurance Maladie.
Consultez sans attendre si :
- la tétée reste douloureuse, ou vos mamelons sont encore sensibles après la première semaine ;
- une partie du sein est rouge et douloureuse, avec de la fièvre, des frissons ou des courbatures ;
- vous ressentez des brûlures ou des démangeaisons au mamelon, pendant et entre les tétées ;
- bébé présente l’un des signes d’alerte décrits plus haut ;
- vous vous sentez triste, épuisée ou dépassée plus de deux semaines après la naissance : parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin. En cas de détresse, le 3114 répond gratuitement, 7 jours sur 7, 24 heures sur 24.
Notre sélection
- Le soutien-gorge d’allaitement sans armature (25,99 €) : un bouton à l’avant de chaque bonnet se défait d’une main, matière extensible, du 36 au 44.
- Les coussinets d’allaitement lavables (12,99 € le lot de 4) : deux paires en tissu éponge et mousse, de 11 cm de diamètre.
- Le t-shirt d’allaitement à manches courtes indisponible pour le moment (25,99 €) : son empiècement superposé se soulève d’une main et cache l’ouverture une fois rabattu, du S au 2XL.
- Le châle d’allaitement en coton (dès 22,99 €) : environ 65 × 95 cm, sangle réglable, ouverture sur le haut pour voir bébé.
- La couverture d’allaitement en coton indisponible pour le moment (dès 25,99 €) : une encolure rigide pour garder un œil sur bébé, environ 100 × 60 cm, qui sert aussi de plaid.
Comptez 1 à 3 jours ouvrés de préparation, puis 10 à 20 jours ouvrés de livraison en France métropolitaine, sauf délai différent indiqué sur la fiche produit. Livraison 3,99 €, offerte dès 80 € d’achat. Toute la sélection est dans le rayon Allaitement & Post-partum.
Questions fréquentes
Combien de fois par jour un nouveau-né tète-t-il ?
En moyenne 8 à 12 fois par 24 heures, nuit comprise, pendant les premiers mois. Au début, il n’y a pas d’horaires : on le met au sein dès ses signes d’éveil, sans attendre qu’il pleure.
Combien de temps faut-il allaiter ?
Le choix vous appartient. L’OMS recommande un allaitement exclusif pendant les 6 premiers mois, puis de le poursuivre jusqu’à 2 ans ou plus avec une alimentation diversifiée (sante.fr). Le guide de Santé publique France rappelle que, même plus court, l’allaitement est bénéfique pour bébé et pour vous.
Qu’appelle-t-on allaitement exclusif ?
Bébé ne reçoit que votre lait : il n’a besoin d’aucun autre aliment, ni même d’eau, tant qu’il tète à la demande. Seuls des suppléments de vitamines D et K sont nécessaires chez l’enfant allaité ; le médecin de bébé vous explique quand et comment les donner.
Faut-il donner les deux seins à chaque tétée ?
Proposez le second sein quand bébé a fini le premier : il le prendra ou non selon son appétit. Commencez la tétée suivante par le sein tété en dernier.
Est-ce normal d’être si fatiguée quand on allaite ?
La fatigue est fréquente après l’accouchement, avec les réveils de nuit. Reposez-vous pendant les siestes de bébé et faites-vous aider. Si elle s’accompagne d’une tristesse ou d’un découragement qui durent, parlez-en à votre sage-femme ou à votre médecin.
Sources
- sante.fr, « La première tétée »
- sante.fr, « Rythme des tétées »
- sante.fr, « L’allaitement mixte en pratique »
- sante.fr, « Sevrage de l’allaitement : réussir l’arrêt progressif des tétées »
- sante.fr, « Le sommeil de bébé »
- Santé publique France, « Le Guide de l’allaitement maternel » (PDF)
- 1000-premiers-jours.fr, « Les conseils pour bien débuter l’allaitement »
- 1000-premiers-jours.fr, « L’allaitement dans la vie quotidienne »
- 1000-premiers-jours.fr, « Le post-partum côté corps »
- ameli.fr, « Les premiers mois de votre bébé : du lait uniquement »
- ameli.fr, « Après l’accouchement : le retour à la maison »
- ameli.fr, « Après l’accouchement : baby blues et dépression du post-partum »
- service-public.fr, « Une salariée peut-elle allaiter pendant les heures de travail ? »
Pour aller plus loin
Nos guides pratiques prolongent chaque étape : les coussinets d’allaitement lavables, allaiter en public discrètement, les indispensables du post-partum et nos idées de cadeau pour une jeune maman. Pour vous équiper, voyez aussi comment choisir son soutien-gorge d’allaitement, les accessoires d’allaitement indispensables et la liste de la valise de maternité.